New York, Poughkeepsie sınırındaki Wappinger Creek, dışarıdan bakıldığında haritalarda gözden kaçabilecek mütevazı bir su havzası. Ancak çevreye dizilen “Girilmez” tabelalarına rağmen her yaz, kentin sıcağından ve gündelik hayatın yükünden kaçan kozmopolit bir topluluğun sığınağına dönüşüyor. Eski bir uzun mesafe yüzücüsü olan fotoğrafçı Caleb Stein, partneri Andrea Orejarena ile keşfettiği bu saklı nehir kıyısına on yılı aşkın süredir düzenli olarak geri dönüyor. Palo Gallery Press tarafından yayımlanan ve uluslararası turnesinin ardından Londra’daki Matt Carey-Williams Gallery sahnesine taşınacak olan “Down by the Hudson [2013-2025]” serisi, suyun insan davranışlarını nasıl esnettiğini ve kırılganlığı özgürlükle nasıl buluşturduğunu inceliyor.
Kuralları İhlal Etmenin Yan Yanalığı
Yasal kısıtlamalara rağmen polisin bile kendi ailesini getirdiği bu alan, kimseye ait olmayan ama herkese açık olan demokratik bir sığınak niteliğinde. Stein için her fotoğraf bir ilişkiyle başlıyor; kimi birkaç saatlik, kimi yıllara yayılan bağlarla kurgulanan kareler, portresi çekilen kişilerin rızası ve ortak merakıyla şekilleniyor. Fotoğrafçı, nehrin kıyısında geleneksel erkeklik kalıplarının çözülüşüne tanıklık ediyor. Şiddet ya da güç gösterisi yerine suyun içinde senkronize yüzen gençlerin dinginliği, annesini kaybeden Seamus’ın embriyo pozundaki şefkat arayışı veya bedenlerin birbirine temasındaki yumuşaklık öne çıkıyor.
Hudson River School’a Şiirsel Bir İtiraz
19. yüzyıl Hudson River School ressamları bölgeyi insansız, el değmemiş ve sömürgeleştirilmeye hazır masalsı manzaralar olarak tuvalleştirmişti. Stein’ın lensi ise bu romantik anlatıya doğrudan müdahale ediyor: Havzayı post-endüstriyel bir kentin gerçekliği, devasa ağaç kökleri, iklim değişimi ve yüzyıllardır orada var olan insan hikâyeleriyle dolduruyor. Sadece yaz aylarında değil, nehrin donduğu dondurucu kış günlerinde de kıyıya dönen sanatçı, “Bir şeyle yeterince uzun süre kalırsanız, dünyanın kendini yenileyişine tanık olursunuz” fikrini belgeliyor.
New York’taki Palo Gallery açılışı, Paris Photo (Sixteen World Collection) ve San Francisco (Book & Job Gallery) gösterimlerinin ardından çalışma, 3 Mart – 2 Nisan 2027 tarihlerinde Londra’daki Matt Carey-Williams Gallery çatısı altında izleyiciyle buluşacak.
NO-26 Editörünün Sergi Notu
Sanatçı: Caleb Stein
Sergi / Kitap: Down by the Hudson [2013-2025] (Palo Gallery Press)
Mekân: Matt Carey-Williams Gallery (Londra, İngiltere)
Tarihler: 3 Mart – 2 Nisan 2027 (Turne Rotası: Palo Gallery NY Sept-Oct 2026, Paris Photo Nov 2026, Book & Job Gallery SF Jan 2027)
