Ekim sonunun o serin, sararmış çınar yapraklarıyla örtülü Londra sokaklarında adımlarken, şehrin ritminin bambaşka bir frekansa geçtiğini hissetmemek imkânsız. Bir yanda okul ara tatilinin getirdiği o tatlı cıvıltı ve aile dostu etkinlikler, diğer yanda kapıya dayanan Cadılar Bayramı’nın tekinsiz gölgesi… Şehrin dört bir yanına yayılan temalı pop-up barlar, İngiliz hukuk tarihinin en ürpertici davalarını fısıldayan sohbetler ve tezgâhları süsleyen tematik pazarlar çoktan kuruldu bile. Tabii bu mevsime girip de Londra kırsalına uzanan çiftliklerde çamurlu çizmelerle balkabağı toplamadan dönmek olmaz; ancak çamurdan ve bostanlardan sıyrılıp kendinizi şehrin kültür damarlarına bırakmak istiyorsanız, önünüzde inanılmaz bir takvim uzanıyor.
Tiyatro tutkunları için bu hafta adeta bir son çağrı niteliğinde. Charlotte Brontë’nin ölümsüz romanı Jane Eyre’in Tony adayı müzikal uyarlaması, Southwark Playhouse Elephant sahnesinde gotik gizemi ve tutkulu bağımsızlık arayışıyla 24 Ekim’e kadar son kez seyirciyi büyülüyor. Diyelim ki romantik ve karanlık salonlardan ziyade tansiyonu yüksek bir basın odası gerilimi arıyorsunuz; o vakit rotayı National Theatre’a çevirip The Story’ye kulak vermelisiniz. Siyah bir mahallede öldürülen beyaz bir öğretmen üzerinden kendi hakikatlerinin manşetini atmaya çalışan dört gazetecinin ahlaki açmazları iliklerinize kadar işleyecek.
Sahnede oturup izlemek yerine bizzat gizemin içine çekilmek, Londra’nın kadim sokaklarında bir dedektif gibi iz sürmek isterseniz, kaçış oyunu ile hazine avını harmanlayan StreetHunt Games tam aradığınız macera; ara tatilde ailecek ya da gizem meraklısı dostlarla sokakları adımlamak için biçilmiş kaftan. Yok, eğer edebiyatın nabzını daha sakin bir tempoda tutmak isterseniz, ikinci ve son haftasını yaşayan Wimbledon BookFest merkezdeki salonlara yayılıyor; Ian Botham’dan Louise Doughty’ye, Marina Hyde ve Simon Sebag Montefiore’den Poorna Bell, Bryony Gordon ve Alexandra Potter’a kadar uzanan müthiş bir yazar kadrosu edebiyatseverlerle buluşuyor.
Büyük salonların tantanasından uzaklaşıp alternatif sahnenin o samimi soluğunu duymak isteyenlerin adresi ise bu hafta 11. yılını tamamlayan The Lambeth Fringe olmalı. Modern bir Shakespeare uyarlaması olan Ramesh & Julie, tekinsizliği iliklerinize kadar hissettiren Gaslight ya da bedensel anlatımıyla sarsan this morning i woke up dead sahnede sizi bekliyor. Mahallenin kendi hafızasına sığınmak isterseniz de ay sonuna kadar süren Bloomsbury Festivali’nin yıldız gözlemleri, kamusal sanat yürüyüşleri ve Huguenot bestecilerinin ezgileriyle örülü rotalarında kaybolabilirsiniz.
Tüm bu koşturmacanın arasında sıcacık bir mola vermek istediğinizde, Liverpool Street istasyonunun hemen yanı başında kapılarını yeni açan The Last Exchange imdadınıza yetişiyor; modern dokusu, salonun ortasındaki ateş çukuru, dumanı tüten yaban domuzlu sosisli ruloları, kıymalı sıcacık tostları ve bardağı 5 sterline sunulan ev birasıyla kentin yeni sığınağı. Bir köşeye çekilip sayfalarını karıştırmak için Nigel Smith’in Londra’nın art deco sinemalarını, kült kütüphanelerini ve sinema dükkanlarını anlatan taze kitabı An Opinionated Guide to Film London’dan daha iyi bir yol arkadaşı düşünemiyorum. Akşamı rock’n roll tarihinin en efsanevi gecesine ışınlanarak noktalamak isterseniz de The Arts at Marble Arch sahnesinde Darren Day’in prodüktör Sam Phillips’e hayat verdiği, Elvis, Johnny Cash, Jerry Lee Lewis ve Carl Perkins’in o tarihi stüdyo doğaçlamasını yeniden canlandıran üç Tony adayı müzikal Million Dollar Quartet aralık başına kadar kaçırılmayacak bir enerji vadediyor.
Haftanın ilk günü, 19 Ekim Pazartesi, Palace Theatre’dan St James’s Park’a uzanan edebi casusluk turu Secret Writing ile George Smiley ve James Bond’un tekinsiz gölgeleri arasında başlıyor. Sokak yürüyüşü yerine tarihsel adaletin peşine düşmek isteyenler Kensington Central Library’de Fred Kudjo Kuwornu’nun Rönesans Avrupası’ndaki siyah Afrikalıların göz ardı edilen varlığını anlatan belgeseli We Were Here ve ardından Michael Ohajuru ile yapılacak söyleşide buluşabilir. Siyasetin küresel dengeleri ilginizi çekiyorsa UCL Bentham House’da eski büyükelçi Derek Shearer’ın “America After Trump” başlıklı ücretsiz dersi zihin açıcı bir seçenek sunarken; ruhunu müziğe yaslamak isteyenler Wilton’s Music Hall’daki OneTrackMinds gecesinde Katherine May ve Simon Mayo gibi isimlerden hayatlarını değiştiren o tek şarkının hikayesini dinleyebilir. Canlı ve coşkulu bir şeyler arıyorsanız Cambridge Theatre’da Emmy ödüllü The Shamrocks’ın sadece bu geceye mahsus İrlanda nağmeleri yükseliyor; melodram yerine gotik bir ürperti arayanlar ise soluğu Greenwich Theatre’da Jonathan Goodwin’in tek kişilik, müzikal olmayan ama alabildiğine cüretkar Confessions of Sweeney Todd performansında alabilir.
20 Ekim Salı günü gözlerini doğanın renklerine açmak isteyenleri Dulwich Picture Gallery’de Katsushika Hokusai’nin iki asır öncesinden süzülen Fuji Dağı’nın 36 Manzarası serisi karşılıyor. Sanat galerisi yerine ailecek Bollywood ritimleriyle kahkaha atmak isterseniz Stratford East Theatre’da selfie düşkünü vlogger üvey kardeşleriyle Külkedisi masalını tersyüz eden Surinderella sahneleniyor. Akşama doğru tarihin derin sularına inmek isterseniz Daunt Books Hampstead’de Natalie Livingstone ve Hallie Rubenhold, Nürnberg mahkemelerinin tanığı sekiz kadını konuşurken; bilgisine güvenenler Soul Mama Islington’daki Black British Pub Quiz’de Beverly Knight’tan Windrush gemisine uzanan sorularla ter dökebilir. Gülüp rahatlamak için Wilton’s Music Hall’da Cally Beaton’ın orta yaş tabularını yıkan stand-up gösterisi Namaste Motherfckers* var. Gündelik hayatın görünmez ağlarını sorgulamak isterseniz Blues Kitchen Brixton’da araştırmacı gazeteci Jake Hurfurt ile sadakat kartlarından baz istasyonlarına uzanan gözetleme sistemlerini tartışabilir; ya da London Transport Museum’da evsiz bir gencin krizini anlatan opera filmi Angels on the Underground gösterimi ve paneline dahil olabilirsiniz. Şehrin yer altı hatlarının meraklıları için seçenek çok; ister evinizden Footprints of London’ın 1890’dan günümüze Northern Line sanal turuna katılabilir, isterseniz Surbiton the cornerHOUSE’da 40 yıldır vagonları mısralarla donatan Poems on the Underground projesinin yöneticisi Sara Chernaik’i dinleyebilirsiniz.
21 Ekim Çarşamba temposunu adrenalinden yana kullananlar için Garrick Theatre’da 30’u aşkın akrobatı ve o akıl almaz “Ölüm Küresi” motosiklet şovuyla Cirque Berserk! sahne alıyor. Akrobasi yerine kelimelerin zarafetine sığınmak isterseniz Southbank Centre’da küratörlüğünü Dua Lipa’nın üstlendiği London Literature Festival başlıyor; sahnede Zadie Smith ve Patti Smith gibi edebiyat anıtları parıldıyor. Biraz daha loş ve tarihi bir deneyim peşindeyseniz London Bridge’deki Old Operating Theatre Museum and Herb Garret gece kapılarını açıp Apothecary Bar’ın atmosferinde geçmişin tıp dünyasını sunarken; Hackney’deki The Last Tuesday Society’de döner merdivenlerden inilerek sürüngenler, ördekler ve tüylü dostlarla buluşulan yetişkinlere özel bir hayvanat bahçesi deneyimi kuruluyor. Askeri arşivlere meraklı olanlar National Army Museum’da Damien Lewis’ten İkinci Dünya Savaşı çöl operasyonlarının bilinmeyen kahramanı Yüzbaşı Archie Gibson’ı dinleyebilir; pub sevdalıları ise Waterstones Gower Street’te Londra’nın 3.500’den fazla pub’ını resimlemeye koyulan Lydia Wood’un Locals söyleşisinde toplanabilir. Gülmek isteyenler için Hackney MOTH Club’da Christopher Bliss ve Rich Fulcher ile Halloween Spookfest kahkaha tufanı estirirken, Hackney Empire’da 10 yıl aradan sonra sahnelere dönen Susan Calman tank sürme ve kedi hikayeleriyle parlıyor. Müzikal bir şaşkınlık arayanlar PIANO Smithfield’da aynı anda hem piyano hem saksafon çalan Denis Patrickson’ın Beyond Silence dinletisine geçebilir; masalların kadim bilgeliğine sığınmak isteyenler ise Folklore Hoxton’da sitar tınıları eşliğinde Mahabharata destanından Şikandi’nin sınırları yıkan öyküsünü anlatan The Girl Who Didn’t Die ile büyülenebilir.
22 Ekim Perşembe Londra sokaklarına bir anda Akdeniz neşesi doluyor; Islington Business Design Centre’da açılan ItalyFEST 2026, sokak lezzetleri, mozzarella şovları ve yöresel tatlarıyla kenti devasa bir İtalyan meydanına çeviriyor. Müzik ile sinemanın kesiştiği altkültürleri solumak isteyenler için Doc’n Roll Film Festivali perde açarak Barbican ve Rio sinemalarında Punk Brighton’dan Heaven 17’a uzanan müzik belgesellerini izleyiciyle buluşturuyor. Akşamın karanlığında St Katharine Cree Kilisesi’nde Prof. Diane Purkiss mum ışığında Tudor dönemi kraliçelerini, cadılarını ve ebelerini anlatırken; bu tekinsiz havayı sürdürmek isteyenler Royal College of Surgeons ve Hunterian Museum’da Gürcü döneminin mezar soygunculuğu ve ceset hırsızlığı vakalarının izini sürebilir. Görsel hafızanın başka bir boyutunu keşfetmek isterseniz Whitechapel Gallery’de Anna Maria Nabirye ve Sarah Mursal’ın siyah Britanya mutfaklarının ekrandaki temsilini yemek ve arşiv görüntüleriyle irdelediği Black Kitchens etkinliği var. Tiyatronun köklerine inmek için Sam Wanamaker Playhouse’un mum ışığında Shakespeare ve Windrush kuşağı arasındaki göç ve aidiyet bağları tartışılırken; nehirlerin sanayi devrimindeki rolünü merak edenler Honeywood Museum’da John Phillips ile Wandle Nehri’nin un, barut ve deri değirmenlerini keşfedebilir. Günü kahkahayla bitirmek isteyenlerin adresi ise Artsdepot North Finchley; Scummy Mummies ikilisi menopozdan Tinder’a uzanan dertleri simli tulumları ve yeni skeçleriyle neşeye dönüştürüyor.
23 Ekim Cuma haftanın yorgunluğunu geride bırakmak için ExCeL London’da kapılarını açan devasa pop kültür mabedi MCM Comic Con, ünlü konukları, panelleri ve rengarenk cosplay geçitleriyle şehri sarıyor. Bilimsel aydınlanmanın peşine düşmek isterseniz Science Museum’da Amerikan bağımsızlığının 250. yılına adanan ücretsiz Becoming America sergisi açılırken; punk rock’ın asi kadınlarına saygı duruşunda bulunmak isteyenler Museum of Youth Culture’da Poly Styrene ve dönemin kadın punk figürlerinin arşivlerini sergileyen God Save the Queens sergisini gezebilir. Gökyüzü tutkunları Bentley Priory Museum’da Chris Wiseman’ın 60 yıllık havacılık anılarına kulak verirken; açık havanın dinginliğini arayanlar Kensington Gardens’ta Peter Pan heykelinden Albert Anıtı’nın kapalı frizlerine uzanan 90 dakikalık tura katılabilir. Akşama doğru V&A’nın canlı yayınında Wendy de Smet ve Diana Moseley, Freddie Mercury’nin efsanevi sahne kostümlerinin gizemini aralarken; alternatif bir tiyatro arayanlar Vauxhall Tea House Theatre’da Nerdygirl Theatre’ın koskoca Yüzüklerin Efendisi külliyatını 60 dakikaya sığdırdığı eğlenceli parodiyi izleyebilir.
24 Ekim Cumartesi Freddie Mercury efsanesi V&A South Kensington salonlarında bu kez bizzat adımlanabiliyor; 80. yaş kutlamaları vesilesiyle sanatçının kariyer zirvelerini yansıtan altı duraklık ücretsiz kostüm rotası ziyarete açılıyor. Evine vintage bir dokunuş katmak isteyenler Sands End Arts & Community Centre’daki Judy’s Vintage Fair’de yüzyıl ortası mobilyalar ve antika takılar arasında gezinirken köpeklerini de yanlarına alabilir. Londra’yı nehirden izlemek isteyenler için mimar Benedict O’Looney rehberliğindeki Thames tekne turu, Greenwich’ten Dartford’a uzanarak Richard Rogers’ın kubbesinden Thames Bariyeri’ne şehrin mimari omurgasını gözler önüne seriyor. Akşam sinemada Doc’n Roll kapsamında Barbican’da Malili kör ikili Amadou & Mariam’ın belgeseli perdeye gelirken; bilimi kahkahayla harmanlamak isteyenler Royal Institution’da An Evening of Unnecessary Detail ile sahne alan Festival of the Spoken Nerd ekibinin piroteknik ve matematik dolu şovuna katılabilir. Geceyi soul ve funk klasikleriyle kapatmak isteyenler ise soluğu Soul Mama Islington’da Marvin Gaye ve Diana Ross şarkılarıyla yankılanan Motown Memoirs sahnesinde alabilir.
25 Ekim Pazar sabahı saatlerin bir saat geri alınmasıyla kazanılan o fazladan uykunun rehavetiyle uyanıyoruz; kış resmi olarak kapıda ama sokaklar her zamankinden daha canlı. Imperial War Museum’da çocuk edebiyatının yıldızları Jacqueline Wilson ve Tom Palmer’ın katıldığı ilk Big Story Festival aileleri hikayelerin büyülü evrenine davet ederken; Cavendish Square’deki The Phoenix’te çocukların indie pop ve Motown ritimleriyle dans ettiği How Does It Feel To Be Loved? gündüz diskosu kuruluyor. Brixton Windmill’de balkabağı oyma atölyeleri ve ürpertici masallar anlatılırken; Trafalgar Meydanı erken başlayan Diwali on the Square festivaliyle dans, müzik ve Güney Asya lezzetleri eşliğinde rengarenk bir ışık denizine dönüşüyor. Gotik bir edebiyat kaçamağı arayanlar Love Shack’te bir kitaplığın gizli kapısından geçilerek ulaşılan ve Gogol’un Viy öyküsünden beslenen Storytelling Sunday: VAMPIRES! dinletisinde Ukrayna folklorunun karanlık masallarına dalabilir. Sinema tarihine büyüleyici bir saygı duruşu için Horniman Museum’da Murnau’nun 1926 tarihli sessiz klasiği Faust’u The Enchanted Cinema’nın canlı enstrümanları ve foley efektleri eşliğinde izlenebilir. Zihnini mizahla esnetmek isteyenler The Bill Murray’deki Stand-up Philosophy’ye sığınabilir; haftayı alevler ve devasa bir enerjiyle mühürlemek isteyenler ise Wembley Arena’da klasik enstrümanları sirk sanatçıları ve alev şovlarıyla birleştiren The Rock Orchestra: Arena Of Fire fırtınasına kapılabilir.
