Londra’nın kültürel kalbi, Şubat ayının ilk haftasında alışılagelmiş mesai saatlerinin çok ötesine taşan bir enerjiyle dolmaya hazırlanıyor. Art of London tarafından sunulan ve 3-10 Şubat 2026 tarihleri arasında gerçekleşecek olan Art After Dark, şehrin gece hayatını sadece eğlenceyle değil, yüksek sanat ve toplumsal hafızayla birleştiren muazzam bir festival niteliğinde. West End sokaklarının devasa bir açık hava galerisine dönüştüğü bu hafta, galeri geç saatleri, kamusal sanat enstalasyonları ve müze partileriyle Londra’nın modern çehresini selamlıyor.
Londra gibi kozmopolit bir metropolde, sanatın erişilebilirliği ve temsiliyeti büyük önem taşıyor. Şehrin yaklaşık %46’sını oluşturan siyah, asyalı ve azınlık etnik (BAME) grupların kültürel mirası, bu yılki programın merkezine yerleşmiş durumda. Özellikle başrolü üstlenen sanatçıların kimlikleri, Londra’nın gerçek çeşitliliğini yansıtan birer ayna görevi görüyor.
Piccadilly Circus’ta Yedi Metrelik Bir Anıt: Rise and Shine
Bu yılki festivalin amiral gemisi, uluslararası alanda tanınan Londra merkezli sanatçı Lakwena Maciver. Maciver’in renkli, geometrik ve genellikle tipografik unsurlarla zenginleştirilmiş çalışmaları, bugüne dek Tate Britain ve Somerset House gibi dev kurumlarda boy gösterdi. Ancak bu yıl, sanatçı eserini doğrudan sokağın, Piccadilly Circus’un kalbine bırakıyor.
-
Enstalasyon Detayları: 3 Şubat’ta açılışı yapılan “Rise and Shine”, yedi metre yüksekliğinde, üst üste dizilmiş disko ışıklı kutulardan oluşan görkemli bir kule.
-
İlham Kaynağı: Bu eser, 1980’li ve 90’lı yılların ses sistemleri (soundsystem) kültürüne ve topluluk temelli müzik hareketlerine bir saygı duruşu niteliğinde.
-
Sembolizm: Piccadilly Circus, yılda 100 milyondan fazla insanın geçtiği bir kesişim noktası olarak, Maciver’in eserinde hem bir sahne hem de bir toplanma alanı olarak konumlanıyor. Asit renkli aydınlatmasıyla bu kule, kentsel karanlığı neon bir umutla dağıtmayı hedefliyor.
Galeri HOP! ve Gece Gezintileri
Sanat turizmini elitist bir çerçevenin dışına çıkaran Gallery HOP!, 5 Şubat Perşembe akşamı geri dönüyor. Saat 20:00’ye kadar açık kalacak olan galeriler, hem bireysel keşiflere hem de sanat uzmanları eşliğinde düzenlenen turlara kapılarını açıyor.
Londra’nın sanat ticaretinin merkezi sayılan St. James ve Mayfair bölgelerinde gerçekleşen bu etkinlikte; White Cube, Bowman Sculpture ve Iconic Images Gallery gibi kurumlar başı çekiyor. Bu rotada sadece klasik “Eski Ustalar”ın (Old Masters) eserlerini değil, yükselen genç yeteneklerin çağdaş yorumlarını da görmek mümkün. West End’in yıllık yaklaşık 11 milyar sterlinlik ciro kapasitesine sahip devasa bir ekonomik bölge olduğu düşünülürse, galerilerin kapılarını bu denli geniş açması, yerel işletmeler için de büyük bir itici güç oluşturuyor.
Sainsbury Wing’de Bir Drag Rave: National Gallery’de Gece Partisi
Art After Dark’ın en çok konuşulan etkinliklerinden biri kuşkusuz Party After Dark. 5 Şubat gecesi, dünya sanat tarihinin en önemli duraklarından biri olan National Gallery, alışılmadık bir ev sahipliği yapacak.
-
Bimini’nin DJ Seti: RuPaul’s Drag Race UK yıldızı, müzisyen ve aktivist Bimini, gecenin ana ismi olarak kabine geçecek.
-
Mekan: Etkinlik, müzenin Sainsbury Wing bölümünde gerçekleşecek. Rönesans başyapıtlarının gölgesinde elektronik, pop ve kulüp tınılarının yankılanması, Londra’nın yüksek sanat ile sokak kültürünü nasıl ustalıkla çarpıştırdığının bir kanıtı.
-
Biletleme: Etkinliklerin çoğu ücretsiz olsa da, bu özel parti için £5 gibi sembolik bir ücret talep ediliyor. Biletler sınırlı sayıda olduğu için önceden rezervasyon yapmak şart.
Cuma Gecesi Müze Sessizliği
Eğlencenin yerini daha sakin bir tefekküre bırakmasını isteyenler için 6 Şubat Cuma akşamı düzenlenen Friday Lates biçilmiş kaftan. Royal Academy of Arts (RA), National Gallery ve National Portrait Gallery, kapılarını saat 21:00’e kadar açık tutacak.
Van Gogh’un fırça darbelerini, Rembrandt’ın ışık oyunlarını veya Monet’nin nilüferlerini gün ortasındaki kalabalıklardan uzak, gece vaktinin huzurlu sessizliğinde incelemek paha biçilemez bir deneyim. Londra’nın müze ziyaretçi istatistiklerine göre, gece seansları özellikle 18-35 yaş arası kitle tarafından en çok tercih edilen zaman dilimi haline gelmiş durumda.
Gastronomi ve Sosyal Avantajlar
Art After Dark, sadece gözlere değil, tüm duyulara hitap ediyor. Festival haftası boyunca West End genelindeki restoran ve barlarda özel indirimler uygulanıyor:
-
EllaMia After Dark: Kokteyl ve atıştırmalıklarda %30 indirim.
-
Whitcomb’s ve Portrait Restaurant: A la carte menülerde %15 indirim (Art After Dark kodunu kullanmayı unutmayın).
-
Müzik: Haymarket Hotel’de canlı caz ve Hard Rock Cafe’de Jade Thornton performansı gibi pek çok yan etkinlik programı zenginleştiriyor.
Art After Dark, Londra’nın kış gecelerini ışıkla, sesle ve en önemlisi toplumsal kapsayıcılıkla ısıtan bir manifesto. Şehrin %40’ından fazlasını temsil eden azınlık grupların kültürel üretimlerini merkezine alan bu festival, Londra’nın neden dünyanın tartışmasız sanat başkentlerinden biri olduğunu bir kez daha kanıtlıyor.
