New York’un en büyük ve en çeşitli ilçelerinden biri olan Queens, sanatın ve kültürün de en dinamik merkezlerinden. Ancak bu zenginlik, özellikle toplu taşıma olanaklarının yetersiz olduğu bölgelerde, sanatçılar ve topluluklar arasında bir kopukluk yaratıyordu. Flushing Town Hall‘daki sanat ekibi, bir yıl süren kapsamlı bir araştırma projesiyle bu sorunu masaya yatırdı ve çözüm olarak, Queens genelinde sanat ve kültür mekânlarını bir araya getiren yepyeni bir dijital harita platformu geliştirdi.
Bu platform, sadece bir harita değil; o, bir araya gelmek için mücadele eden bir sanat topluluğunun sesi. SculptureCenter‘dan Rockaway Artists Alliance‘a kadar onlarca stüdyo, galeri, müze ve kültürel alanın konumlarını gösteren bu harita, sanatçılar arasındaki coğrafi engelleri ortadan kaldırmayı amaçlıyor. Bu haritanın tasarımcılarından birinin, Queens’in güneybatısındaki evinden merkeze ulaşmak için birden fazla otobüs değiştirmesi gerektiğini bizzat kendi deneyimlerinden yola çıkarak anlattığı zorluklar, bu haritanın ne kadar önemli olduğunu gösteriyor.
Harita, aynı zamanda 2022’de Queens Sanat Konseyi’nin yeniden yapılandırma nedeniyle verdiği bir yıllık aranın ardından ortaya çıkan boşluğu dolduruyor. Projenin yöneticilerinden biri, o dönemde sanatçılar için birleşik bir ses, kaynak koordinasyonu ve savunuculuk konusunda büyük bir boşluk oluştuğunu belirtiyor. Bu harita, sanatçılara ve kuruluşlara destek olacak merkezi bir kaynak ihtiyacına cevap veriyor.
Haritaya, bir başvuru formu aracılığıyla yeni mekânlar eklenebiliyor. Proje, özellikle Rockaways ve Güneydoğu Queens gibi daha az ilgi gören bölgelerin kültürel zenginliklerine dikkat çekiyor. Sanatçılar, bu haritanın sadece mekânları bulmakla kalmayıp, aynı zamanda iş ve gönüllü fırsatlarını da gösterebilecek iki yönlü bir platforma dönüşmesini umuyor.
Bu dijital harita, Queens’in yaratıcı kalbini bir araya getirerek, sadece bir harita olmaktan çıkıp, gerçek bağlantıları teşvik eden, canlı bir sanat topluluğu oluşturuyor. Sence de bu harita, sanatın erişilebilirliğini ve çeşitliliğini artırmak için harika bir adım değil mi?
