Size doğruyu söyleyelim, iyi bir Coen Kardeşler filmi izleyeli çok uzun zaman oldu. 2018’deki antoloji Western filmlerinden sonra, ikili ayrı yollara saptı, kendi projelerini yazıp yönetmeye başladılar. Joel Coen, William Shakespeare’in “Macbeth’in Trajedisi”nin siyah-beyaz bir uyarlaması için A24 ve Apple TV+ ile ortaklık kurarken, Ethan Coen ise Margaret Qualley ve Focus Features ile birlikte şu ana kadar “Drive Away Dolls” ve “Honey, Don’t!” filmlerini içeren bir lezbiyen B-film üçlemesiyle meşgul oldu. Bu üç film hakkında ne düşünürseniz düşünün, hiçbiri kardeşlerin en iyi çalışmalarında elde ettiklerine yaklaşamıyor. Oscar ödüllü çabalarıyla tanımlanan kariyerlerine kıyasla, bazı filmleri hala radarların çok altında kalıyor. İşte Coen Kardeşler’in tüm filmlerinin sıralaması!
20. World Cinema
Coen Kardeşler’in uzun metraj filmografisine girmeden önce, her ikisi de kariyerlerinin ileri bir aşamasında antoloji filmlerinin bir parçası olarak yapılan iki kısa filmi tartışmalıyız. Bu listenin en altında yer almalarının kısa film sanatını küçümsediğimiz anlamına geldiği düşünülmesin, çünkü durum bundan çok uzak. Sıralamaları, bu iki filmin, Coen Kardeşler’in daha az iyi olan uzun metraj filmleriyle bile neredeyse karşılaştırılamayacağı gerçeğinden kaynaklanıyor. Örneğin, 2007’de “Chacun son cinéma” adlı antoloji filminde yayınlanan “World Cinema”sını ele alalım. Josh Brolin, bu düşük bütçeli kısa filmdeki sadece üç oyuncudan biri. Brolin, sinemada hangi yabancı filmi izleyeceğine karar vermeye çalışan “Dan” adlı bir kovboyu canlandırır. Komik ve kısaca dokunaklı, ama çok da fazlası değil.
19. Tuileries (Paris, je t’aime)
“Tuileries”de (2006’da “Paris, je t’aime” kısa film koleksiyonunun bir parçası olarak yayınlandı), Steve Buscemi, kendi adını taşıyan Paris metrosunda bekleyen bir turisti oynar. Beş dakikalık sürede, muhtemelen ilk kez deneyimlediği yabancı kültürden dolayı şaşkın, büyülenmiş ve dehşete düşmüş bir halde. “Tuileries” kısa süresine rağmen karakterleri ve ortamı hakkında etkileyici miktarda şey ortaya koyuyor ve Buscemi, tek kelime etmeden de çok şey başarıyor. Ayrıca, yabancı bir yerde olduğunuzda ve en ufak bir bakışın bile sosyal bir ihlal olabileceğini hissettiğiniz o güvensizlik duygusunu mükemmel bir şekilde yakalıyor. Bunun dışında, “Tuileries” sadece eğlenceli.
18. The Ladykillers
Listemize giren ilk uzun metraj film olan “The Ladykillers”, Coen Kardeşler’in en çok kutuplaştırıcı filmi değil, ne de en kötü çabaları olarak kabul edilen film. Bizim görüşümüze göre, filmografisinde bu kadar kesin bir yere sahip olmaktan büyük ölçüde kaçınabildi, çünkü o kadar ilginç değil ki hakkında söyleyecek çok az şey var. Belki biraz daha tuhaf veya riskli olsaydı, bir çeşit kült hayran kitlesi edinirdi — ve bizim zihnimizde, bir filmin olağanüstü kötü olmasından daha kötü olan tek şey, hiç olağanüstü olmayan bir filmdir. Tom Hanks, filmin tek kurtarıcı lütfu; evine girerek Christian dul Marva Munson’ı (Irma P. Hall) büyüleyen sempatik ve görünüşte dürüst bir akademisyen olan Goldthwaite Higginson Dorr’u canlandırıyor. İkisi tuhaf bir çift olsa da, Marva, Goldthwaite ve arkadaşlarını seviyor, ki hepsi gospel müzisyeni olduklarını iddia ediyorlar. Gerçekte ise, hepsi Goldthwaite tarafından işe alınmış suçlulardır ve Marva’nın bodrumunu bir soygunu gerçekleştirmek için kullanmak istiyorlar. 1955 yapımı “The Ladykillers”ın geniş bir yeniden yorumu olan bu filmde, Coen Kardeşler hikayeye unutulabilir bir şeyden fazlasını katmak için yeterince zeka veya tuhaflık katmıyor.
17. Intolerable Cruelty
“The Ladykillers”dan bir yıl önce vizyona giren “Intolerable Cruelty”, birincinin aldığı eleştirilerin çoğunu hak ediyor. Kendi başına özellikle veya rahatsız edici derecede kötü bir film bile değil — performanslar iyi, hikaye oldukça işlevsel ve yönetmenlik neredeyse bir Coen Kardeşler filmi izlediğinizi düşündürecek kadar keskin. Gerçekten de öylesiniz — kardeşler senaryonun yazımına katkıda bulundu ve Joel Coen yönetti. Ancak söylemek istediğimiz şey, tıpkı “Kadın Katiller” gibi, bu da neredeyse her yönüyle o kadar sıradan bir film ki, Coen Kardeşler hayranları bundan memnun kalmayacak. Coen Kardeşler’in favorisi George Clooney, Rex Rexroth’un (Edward Herrmann) karısı Marilyn’den (Catherine Zeta-Jones) boşanmak için onu tuttuğunda, en zorlu davasıyla yüzleşen acımasız ve neredeyse sosyopatik bir boşanma avukatı olan Miles Massey’i oynar. Miles hızla Marilyn’in sadece parası için evlendiğini anlar ve bu gerçeği kanıtlayabileceğine inanır. Ne yazık ki, Miles bu kurnaz ev hanımını ne kadar çok incelerse, ona o kadar takıntılı bir şekilde aşık olur. Coen Kardeşler’in benzersiz tarzıyla tasvir edilen bu dinamik, bazı komik anlar yaratır, ancak genel olarak film o kadar sulandırılmış hissediyor ki, jenerik akarken en iyi anlarını hatırlamak zorlaşıyor.
16. The Hudsucker Proxy
Burada, “kötü” Coen Kardeşler filmleri olarak kabul edilebilecek son filmimiz var, ancak “The Hudsucker Proxy”ni tutkuyla savunacak birçok insan var. Kara komedi, 1958’de New York’un alternatif bir versiyonunda geçiyor; güçlü (ve kurgusal) Hudsucker Şirketi, kurucusunun ve başkanının Manhattan gökdelen ofis binasının en üst katındaki pencereden atlamasıyla kaosa sürüklenir. Doğal olarak, bu şok edici ve trajik olay, kurnaz Sydney J. Mussburger’ın (Paul Newman, en iyi rollerinden birinde) liderliğindeki Hudsucker yönetim kurulu için yeni bir fırsat yaratır; bu sefer kolayca itip kakabilecekleri bir başkan atamayı planlarlar. Seçtikleri kişi, profesyonel deneyimi veya New York kurumsal politikası anlayışı olmayan, ne yaptığından habersiz bir postane çalışanı olan Norville Barnes’tır (Tim Robbins). Ve yine de, bu koşullar altında Norville, Hudsucker’ın şimdiye kadarki en büyük başarısını icat etmeyi başarır: hulahop. Coen Kardeşler’in geleceğin “Örümcek Adam” yönetmeni Sam Raimi ile iş birliği içinde yazdığı “The Hudsucker Proxy”, açıkça saçma bir filmdir, ki bu da muhtemelen 1994’te vizyona girdiğinde eleştirel olarak eleştirilmesinin ve ticari olarak göz ardı edilmesinin nedenidir. Bununla birlikte, onun kendine özgü, şapşal enerjisi, onu izlemeye değer kılıyor.
15. Miller’s Crossing
Listemizin bu noktasında, Coen Kardeşler’in gerçekten vasatın altında olan uzun metraj filmlerini değerlendirmeyi bırakıp, geniş, çoğunlukla parlak filmografilerinin saç kıllarını ayırmaya geçiyoruz. Bu nedenle, bazı seçimler, okuyucuların kafalarını kaşımasına neden olabilir — tıpkı listemizin bu bölümüne “Miller’s Crossing” ile başlama seçimimiz gibi. Temelde Coen Kardeşler’in geçmiş film yapım çağlarının klasik mafya noir alt türüne yaklaşımı olan “Miller’s Crossing”, 1920’lerin iki rakip suç ailesinin yaklaşmakta olan bir çete savaşını atlatmaya veya hayatta kalmaya çalıştığı bir topluluk dönem suç dramasıdır. Yerel İtalyan mafya patronu Giovanni “Johnny Caspar” Gasparo (Jon Polito), ortaklarından birinin — Bernie (John Turturro) adında yozlaşmış bir bahisçinin — kendisini soyduğunu keşfeder ve onu öldürmeye karar verir, ancak Bernie’nin kız kardeşi Verna (Marcia Gay Harden) ile yatan İrlandalı patron Leo O’Bannon (Albert Finney) onu himayesine alır ve böylece iki grup arasında gerilim yaratır. Ortada kalan ise, Tom Reagan (Gabriel Byrne), İrlandalı yüksek rütbeli bir mafya üyesidir, ki Tom’un kendisi de Verna ile birlikte olmasına rağmen, kan dökülmesini önlemek için Bernie’nin İtalyanlara teklif edilmesi gerektiğine inanır. Yer yer karmaşık ama biraz zorlama olan “Miller’s Crossing”, görsel tarzı açısından Coen Kardeşler’in en iyi filmlerinden biri olarak kabul edilir. Turturro da Bernie olarak öne çıkan bir performans sergiler. Aksi takdirde, bir nedenden dolayı onların en az kalıcı filmlerinden biridir, muhtemelen aşırı bir başyapıttan çok 90’ların bir geri dönüşü olarak tadını çıkarılır.
14. Hail, Caesar!
Biz burada /Film’de uzun zamandır “Hail, Caesar!”ın harika bir Coen Kardeşler filmi olarak hak ettiği değeri almadığını düşündük. Hollywood’un altın çağına bir saygı duruşu niteliğindeki bu komedi gizeminde, film yapımcıları, izleyicileri film tarihi boyunca komik ve eğlenceli bir yolculuğa çıkarmak için yükselen ve yerleşmiş yeteneklerden oluşan bir kadro oluşturur. Film, büyük film aktörü Baird Wittrock’un (George Clooney) rol aldığı, kendi adını taşıyan film içinde film, kılıçlar ve sandallar destanının sorunlu yapımı etrafında dönüyor. Wittrock’un “Gelecek” adlı bir grup tarafından kaçırılması ve 100.000 dolarlık bir fidye için rehin alınması üzerine, “yapım sorumlusu” Eddie Mannix (Josh Brolin) adlı bir tamirci, ahlakını zorlayarak film yıldızının sete, skandalsız ve çekime hazır bir şekilde dönmesini sağlamak zorunda kalır. Bunu yaparken, diğer film yıldızlarından (Channing Tatum, Scarlet Johansson ve Alden Ehrenreich tarafından oynanan üçü) ikiz tabloid yazarlarına (Tilda Swinton tarafından oynanan ikisi) kadar Hollywood’daki hemen hemen her güç oyuncusuyla çatışır ve/veya onlardan yardım almak zorunda kalır. Hem şapşal hem de düşündürücü olan “Hail, Caesar!”ı izlerken kötü vakit geçirmek için gerçekten çabalamanız gerekir.
13. The Ballad of Buster Scruggs 
“Hail, Caesar!”ın o zamanlar eleştirmenlerden nispeten ılık bir tepki almasının ardından, Coen Kardeşler Western dünyasına geri döndü, ki bu o zamana kadar film yapımcıları için denenmiş ve doğru bir türdü. Ancak, sadece Jeff Bridges’i veya Josh Brolin’i arayıp çeki nakde çevirmediler, aksine, tanıdık ortamı, karışık ama çoğunlukla harika sonuçlar veren bir antoloji formatıyla denemek için kullandılar. “The Ballad of Buster Scruggs”, Vahşi Batı’nın kahramanları, kanun kaçakları ve avareleri hakkında altı kafa karıştırıcı hikaye anlatır. Adını filmden alan hikaye, Tim Blake Nelson’ın canlandırdığı şarkı söyleyen bir silahşör hakkındadır; bir başkası, kendini boynunda bir ilmekle bulan mahkum bir banka soyguncusu (James Franco) hakkındadır; bir diğeri ise efsanevi müzisyen Tom Waits’in altın arayan bir maden arayıcısını canlandırdığı bir hikayeyi içerir. Her antoloji filminde olduğu gibi, formatın kendisi “Buster Scruggs”un en büyük gücü ve zayıflığıdır. Her hikaye bir öncekinden daha iyi değildir, ancak hiçbiri bunun önemli olması için yeterince uzun sürmez. Genel olarak, film, Coen Kardeşler’in geniş kapsamlı dehasının muhteşem bir gösterisidir.
12. Raising Arizona
Kendinizi bir Nicolas Cage hayranı olarak görüyorsanız ve henüz “Raising Arizona”yı izlemediyseniz, bir izleyene kadar Cage kartınızı resmi olarak iptal ediyoruz. İkonik film aktörü, bu absürt 1987 komedisinde kariyerinin en büyük performanslarından birini sergiliyor, filmde ayrıca Holly Hunter, John Goodman ve Frances McDormand da rol alıyor. Herbert (Cage), başının üzerine bir çorap geçirerek benzin istasyonlarını ve marketleri cesurca soymasıyla o kadar çok kez hapse girer ki, sabıka fotoğraflarını çeken polis memuru Edwina’nın (Hunter) sevgisini kazanır. Alışılmadık ama sevgi dolu bir çift olsalar da, çocuk sahibi olma arzularına rağmen, Edwina’nın biyolojik olarak hamile kalamayacağını öğrenince yıkılırlar. Edwina keder içinde, Herbert’ı (hapisten çıktıktan sonra hayatını doğru yola sokmaya çalışan) suçlu eğilimlerini kullanarak zengin Arizona ailesinden bir bebek kaçırmaya teşvik eder, böylece onu kendi çocukları olarak büyütebileceklerdir. “Raising Arizona”, Coen Kardeşler’in daha önceki yıllarından özellikle sevilen filmlerinden biri olarak kalmıştır.
11. Barton Fink
Coen Kardeşler’in “Miller’s Crossing”i bitirmeye çalışırken yaşadıkları yazma engeli sırasında haftalar içinde senaryoyu yazdıkları göz önüne alındığında, “Barton Fink” bu listedeki en etkileyici filmlerden biridir. “Miller’s Crossing”in yardımcı oyuncusu John Turturro, potansiyel şöhret ve servetle Los Angeles’a sürüklenen, gelecek vadeden bir New York oyun yazarı olan baş karakteri canlandırıyor. Başlangıçtaki hamlesi geniş çapta başarılı olsa da, yazma engeli ve stüdyonun artan baskısı psikolojisini yıpratmaya başlar. Bir de, Barton’ın birlikte yattığı bir kadının (Judy Davis) kaybolması ve öldüğü sanılması, müfettişlerin mücadele eden yazara ilgi duymaya başlaması meselesi var. İşleri daha da kötüleştirmek için, Barton’ın özel, tuhaf Hollywood deneyimi zihinsel durumunu o kadar çarpıtır ki, cinayete kendisinin sürüklendiğinden emin olamaz. “Barton Fink”, 1991’de eleştirel beğeni topladı ve Coen Kardeşler’i o zamanlar çalışan en yetenekli film yapımcılarından ikisi olarak pekiştirmede kilit bir rol oynadı.
10. The Man Who Wasn’t There
Bugünlerde Billy Bob Thornton, muhtemelen Noah Hawley’nin “Fargo” dizisinin ilk sezonunda neredeyse doğaüstü bir şekilde kötü bir serseri-tetikçi olan Lorne Malvo’yu oynamasıyla tanınıyor, bu rol aktöre geniş çapta beğeni, ilk Primetime Emmy Ödülü adaylığını ve bugün Taylor Sheridan’ın “Landman”ı gibi projelerle devam eden bir kariyer canlanması kazandırdı. Thornton’ı Malvo olarak seçmek bir dahi işiydi, sadece role ürkütücü bir hoşnutluk katması nedeniyle değil, aynı zamanda Coen Kardeşler’in tüm filmografisinde en büyük performanslardan birini sergilemesinden dolayı. “The Man Who Wasn’t There” de, Thornton, hayatın saçtan saça akmasına izin veren, nazik mizaçlı bir berber olan Ed Crane’i oynar. Bu monotonluktan kaçmak için potansiyel, kesin bir yatırım fırsatı ortaya çıktığında, Ed, karısının (Frances McDormand) patronu Dave’i (James Gandolfini) anonim olarak ilişkilerini ifşa etmekle tehdit ederek kötü yola sapar. Elbette, bu beklenmedik bir suç ve ölüm zincirleme reaksiyonunu başlatır, ortalama bir adamı eylemlerinin sonuçlarıyla, iyi ve kötü, boğuşmaya zorlar. Kariyerinin en iyi performansında Thornton, temel Coen Kardeşler anti-kahramanını mükemmelleştirir.
9. Burn After Reading
Klasik Coen Kardeşler şantaj planından bahsetmişken, film yapımcıları 2008 yapımı kara komedi “Burn After Reading” ile favori olay örgüsünü başka bir seviyeye taşıdı. Bir önceki yıl yavaş yanan gerilimden oluşan eşsiz bir dramatik başyapıtla Akademi Ödülleri’ne hakim olduktan sonra, ticari marka karanlık mizah ve hızlı komedi temposu karışımına geri dönüşleri, o zamanlar izleyicilere biraz şaşkınlık yaşattı. Ve hikaye doğası gereği o kadar tuhaftı ki, filmin başrol oyuncularından birini korkuttu. Ve yine de, kendi başına, “Burn After Reading” yüzünde bir sırıtış olmadan izlenemeyen, muhteşem bir başarıdır. Brad Pitt, burada biraz alışılmışın dışında, kariyerinin en iyi işlerinden birini yapan şapşal bir profesyonel spor salonu arkadaşı olan Chad’i oynar. O ve iş arkadaşı Linda (Frances McDormand), talihsiz bir CIA analisti olan Osborne Cox’un (John Malkovich) yanlışlıkla geride bıraktığı bir disk bulduklarında, bu sözde hükümet sırlarını en yüksek teklif verene satmak için komik derecede bilgisiz ve hazırlıksız bir göreve başlarlar — bu ister Osborne’un kendisi, ister CIA’deki patronları (J.K. Simmons ve “Succession” favorisi David Rasche tarafından oynanıyor), isterse de yabancı uyruklu kişiler olsun. George Clooney ve Tilda Swinton da bu topluluk farsının kadrosunu tamamlıyor.
8. The Big Lebowski
Şimdi, gerçek başarısızlıklar ve çeşitli mükemmeliyet derecelerindeki filmlerle uğraştıktan sonra, Coen Kardeşler’in başyapıtlarına geliyoruz — bir hayranın bireysel zevklerine bağlı olarak, herhangi birinin bu listede 1 numaraya yerleştirilebileceği kadar dokunulmaz filmler. Bize göre, Dude’un (Ahbap’ın) kalbimizde yerini korumasına rağmen, “Big Lebowski” ile başlamalıyız. Coen Kardeşler, 1998 yapımı bu suç komedisini yapmak için film noir klasiği “The Big Sleep” ve Jeff Dowd’un gerçek hikayesi de dahil olmak üzere çok çeşitli etkilerden yararlandı, ancak sonuç, izleyicilerin o zamanlar gördüğü hemen hemen her şeyden farklıydı. Jeff Bridges, amatör bir bowling oyuncusu olan Jeffrey Lebowski’yi canlandırır, ki bu adam hayatında mümkün olduğunca az şey yapmaktan hoşlanır. Başka bir Jeffrey Lebowski (zengin bir hayırsever, David Huddleston tarafından oynanıyor) ile karıştırıldığında, o ve bowling salonundan arkadaşları (John Goodman ve Steve Buscemi), hızlı bir şekilde para kazanmak için kendilerini onun dünyasına sokmaya heveslenirler. “Big Lebowski” ilk çıktığında bir fiyaskoydu, ancak o zamandan beri, kültürel olarak en etkili filmlerden biri olarak kabul edilen bir kült klasiği haline geldi.
7. True Grit
Coen Kardeşler’in yaptığı sayısız, belirgin ve bireysel olarak etkileyici Western arasında, “True Grit” türün temel ruhuna en yakın duran filmdir. John Wayne’in oynadığı klasik 1969 Western’ine ilham veren aynı Charles Portis romanına dayanan 2010 yapımı film, Jeff Bridges’i Coen’lerle birlikte acımasız 19. yüzyıl ödül avcısı Rooster Cogburn olarak yeniden bir araya getiriyor. Soğuk ve asosyal olan Cogburn, babasını öldüren adamı adalete teslim etmek için onu işe almak isteyen 14 yaşındaki bir kız (Hailee Steinfeld’in ilk uzun metrajlı film çıkışında) tarafından aranır. Başlangıçta tereddütlü olmasına rağmen, Cogburn onunla ortak olmayı kabul eder — ve sonunda, aynı adamı arayan gezgin bir Teksas Korucusu (Matt Damon) da onlara katılır. Maceraları tehlike ve trajediyle doludur, ancak hepsi de Coen’lerin beklendiği gibi neşeli tarzında sunulur. “True Grit”, şimdiye kadar yapılmış en iyi Western filmlerinden biri olarak kabul edilir ve En İyi Film, En İyi Yönetmen ve En İyi Uyarlama Senaryo dahil olmak üzere 83. Akademi Ödülleri’nde çok sayıda adaylık kazandı.
6. A Serious Man
Coen Kardeşler’in bir dizi hit filminin ortasında çıkan A Serious Man, özellikle filmografilerinin geri kalanıyla karşılaştırıldığında, nispeten bilinmeyen bir filmdir. Bu, “A Serious Man”in açık ara en az değer verilen filmleri olmasının yanı sıra, tüm kariyerlerinin en büyük anlatısal başarılarından biri olması nedeniyle üzücü bir durum. 2009 yapımı film, kişisel, profesyonel ve finansal olarak mücadele eden bir fizik profesörü olan Larry Gopnik’i (Michael Stuhlbarg) takip ediyor. Ailesi harabedir — çocukları tehlikeli faaliyetlerde bulunarak onun rehberliğinden giderek uzaklaşır, karısı ise maliyetli bir boşanma için onu sıkıştırmaya devam eder. Bu arada, okulda, Larry’nin patronları ona kadro verip vermeyeceklerini sorgularken, öğrencilerinden biri bir dersten kalmaktan kaçınmak için ona rüşvet vermeye ve sonra şantaj yapmaya çalışır. Bunların hepsi, bu arada, komik olduğu kadar zorlayıcı ve hoş bir şekilde rahatsız edici bir komedi için zemin hazırlıyor. O zamanlar Coen Kardeşler’in diğer filmlerine kıyasla nispeten daha basit olan “A Serious Man”, film yapımcısının ahlaka olan takıntısını daha savunmasız bir şekilde sorgulayan, derinden dokunaklı bir eserdir.
5. O Brother, Where Art Thou?
En azından Christopher Nolan’ın gelecek yılki uyarlaması vizyona girene kadar, Coen Kardeşler’in şimdiye kadar “Odysseia”nın en iyi uyarlamasını yaptığı söylenebilir — tabii, Truva atlarını, tekneleri ve mızrakları at arabaları, silahlar ve bluegrass ile değiştirmelerine aldırmıyorsanız. Film yapımcıları, 1930’ların başlarında güneyde acımasız bir zincir çetesinden kaçan üç mahkumu oynayan George Clooney, Tim Blake Nelson ve John Turturro dahil olmak üzere en sevdikleri aktörlerden bazılarını “O Brother,where Art Thou?” için bir araya getirdi. Clooney’nin Ulysses Everett McGill’i, (efsanedeki Odysseus gibi) karısına (Holly Hunter) ve çocuklarına evine dönmeye kararlı olan grubun liderliğini yapar. Yol boyunca, o ve arkadaşları birkaç arkadaş ve bir sürü düşman edinir, büyüleyici su perileri, ruhunu yeteneği için şeytana sattığını iddia eden parlak bir blues müzisyeni (Chris Thomas King) ve vicdansız İncil satıcısı “Büyük Dan” (John Goodman) ile tanışırlar. Bu müzikal hiciv, 2000 yılında vizyona girdiğinde Coen Kardeşler için büyük bir hit oldu, iyi gişe getirileri ve eleştirel beğeni topladı ve Clooney’nin bugün tanıdığımız Hollywood ikonuna dönüşmesine yardımcı oldu.
4. Blood Simple
Bu noktada, “Blood simple”sız bir Coen Kardeşler’in olmayacağı tartışmasız olmalı. 1984 yapımı ilk uzun metrajlı filmleri, sadece iki yeni film yapımcısından gelen etkileyici derecede etkili bir ilk çaba değil, aynı zamanda filmografilerinin geri kalanında keşfedilmeye ve yapı bozuma uğratılmaya devam edecek temaların, fikirlerin ve klişelerin bir Rosetta taşıdır. Eğer bunu daha önce duymadıysanız, sizi durduralım: Gizlice başka birini seven bir kadın için aşkıyla paramparça olan nispeten “normal” bir adam, tetikçilerin, kaçınılmaz sonuçların, yasa dışı zenginliğin ve cinayetin dünyasına inerek çizgiyi aşar. Frances McDormand, Coen’lerle en başından beri, kocası Marty’nin (Dan Hedaya) yanında çalışan barmene (John Getz) aşık olan Teksaslı bir kadın olan Abby olarak yer alır. Marty ilişkilerini yakaladığında, onları öldürmesi için psikopat bir özel dedektif (M. Emmett Walsh) tutar, ancak kısa sürede dünyaya saldığı kötülüğü kontrol edemeyeceğini anlar. Bugün, Coen Kardeşler “Blood simple”ı şimdiye kadar yaptıkları en kötü film olarak görüyor. Ama neredeyse herkese sorarsanız, tam olarak bizim söylediğimizi söyleyeceklerdir — “Blood simple”, Coen Kardeşler’in kariyerinde erken bir zirve noktasıdır ve şimdiye kadar yapılmış en büyük suç gerilim filmlerinden biri olarak sağlam bir şekilde savunulabilir.
3. Inside Llewyn Davis
“Blood simple”, Coen Kardeşler’in gelecekteki hikayeleri için bir tez beyanı gibi görünse de, hikayeyi sadece aynı vuruşlarla tekrar tekrar anlatabildikleri söylenemez. “Sen Şarkılarını Söyle”den sonra değil. Oscar Isaac, bu 2013 yapımı trajikomediye liderlik ediyor ve mücadele eden 60’ların şarkıcı-söz yazarı Llewyn Davis olarak yıldız bir performans sergiliyor. Müzik ortağını kaybetmenin üzüntüsüyle boğuşan ve solo sanatçı olarak bir kariyer inşa etmede başarısız olan Llewyn, New York’ta birkaç kişiden aldığı iyiliklere, koltuklara ve kendisinden uzaklaştırmadığı birkaç kişinin iyiliğine güvenerek konserden konsere sürüklenir. Film, ana bir olay örgüsüne daha az odaklanarak ve bunun yerine hayallerin ve umutsuzluğun acı verici bir portresini çizerek bir “hayat dilimi” filmi olarak tanımlanabilir. Isaac ve rol arkadaşları — Carey Mulligan, John Goodman, Justin Timberlake ve Isaac’in gelecekteki “Star Wars” rol arkadaşı Adam Driver dahil olmak üzere — “Sen Şarkılarını Söyle”nin ferahlatıcı derecede basit olay örgüsünü taşıyan inanılmaz performanslar sergiler. Joel ve Ethan tarafından bir çift olarak yazılan ve yönetilen bu film, filmografilerindeki en kişisel film gibi hissettiriyor.
2. Fargo
80’ler ve 90’lar boyunca ne kadar istikrarlı bir ilerleme kaydettikleri göz önüne alındığında, hangi Coen Kardeşler filminin Hollywood’da ana akım yönetmenler olarak yerlerini sağlamlaştırdığını kesin olarak söylemek zordur. Bizim açımızdan, bu onur “Fargo”ya aittir, ki bu, 7 milyon dolarlık bir bütçeye karşılık 60 milyon doların üzerinde hasılat yapan ve Coen Kardeşler’e o zamana kadar hiç deneyimlemedikleri kadar çok eleştirel beğeni kazandıran 1996 yapımı bir kara komedi suç filmidir. Gerçek bir suça çok çok gevşek bir şekilde dayanan “Fargo”, Fargo, Kuzey Dakota’nın karla kaplı şehrine düşen, kafa karıştırıcı, neredeyse komik derecede inanılmaz bir cinayetler zincirini takip ediyor. Geleceğin “Shameless” yıldızı William H. Macy, beş haneli bir fidye için karısını (Kristin Rudrüd) kaçırmak için iki suçluyu (Steve Buscemi ve Peter Stormare) işe alan bir araba satıcısı olan Jerry Lundegaard’ı oynar. Elbette, kaçırma olayı kaçınılmaz olarak ters gittiğinde — ve birden fazla istenmeyen cinayet ve 750.000 dolarlık bir gayrimenkul yatırımına ilişkin kötü bir kavgaya yol açtığında — Jerry’nin basit zengin olma planı, tek ilgisi polis şefi Marge Gunderson’ın (Frances McDormand) olduğu büyük bir suç çılgınlığına dönüşür. Komik, trajik ve şok edici derecede şiddet içeren “Fargo”, Coen Kardeşler’in formülünü mükemmelleştirilmiş bir şekilde sunar.
1. No Country for Old Men
Bazı okuyucular için “No Country for Old Men”, şimdiye kadar yapılmış en iyi Coen Kardeşler filmi olmayacak. Ne de şimdiye kadar gördükleri en iyi suç gerilimi veya Western olacak. Birçok kişi için, “No Country for Old Men” o kadar iyi yazılmış, muhteşem bir şekilde çekilmiş, rahatsız edici, akılda kalıcı, etkileyici ve kusursuz bir şekilde oyuncu kadrosu oluşturulmuş bir filmdir ki, şimdiye kadar yapılmış en büyük filmler konuşmasında yer almayı hak eder.
Uygun bir şekilde, “No Country for Old Men”, Coen Kardeşler için bir şans eseriydi. Zaten merhum romancı Cormac McCarthy’nin hayranıydılar, kitap yayınlanmadan bir yıl önce onlara verildi ve onu bir filme uyarlama şansı teklif edildi. Henüz izlemeyenler veya okumayanlar için, “No Country for Old Men, hayatları kayıp bir kartel serveti tarafından etkilenen üç adamı takip eden modern bir Western’dir. Llewelyn Moss (Josh Brolin) çölde parayı bulduğunda onu alır, karısıyla rahat bir şekilde dinlenmeden önce paranın gerçek sahiplerinden kaçması gerektiğini bilir; tabii ki haklıdır, çünkü neredeyse doğaüstü bir şekilde kötü olan tetikçi Anton Chigurh (Javier Bardem) parayı ne pahasına olursa olsun geri almak için tutulmuştur. Küçük bir Teksas ilçesinde tüm bu şiddet aniden patlak verdiğinde, Şerif Ed Tom Bell’e (Tommy Lee Jones) daha fazla kan dökülmesini önlemek için o kadar acımasız, sofistike ve amansız bir suç çılgınlığını araştırmak düşer ki, onu zar zor anlayabilir.
25 milyon dolarlık bir bütçeye karşı, “No Country for Old Men”, küresel gişede 171 milyon doların üzerinde hasılat yaptı. 2008’deki 80. Akademi Ödülleri’nde Paul Thomas Anderson’ın “There Will Be Blood”ı ile en çok adaylık için berabere kaldı ve En İyi Film, En İyi Yönetmen, En İyi Uyarlama Senaryo ve Bardem için En İyi Yardımcı Erkek Oyuncu ödülleriyle törenlerden ayrıldı.
