Direnen Bir Sanat Tarihinin Unutulmaz İzleri Bu Sergide “Yerli Kimlikler”

Mayıs 30, 20257 dk okuma süresi

New Jersey, New Brunswick’teki Zimmerli Sanat Müzesi’nde bir dönem sanat dünyasına sunulan “Yerli Kimlikler” sergisi, gerçekleşmiş olduğu dönemin ötesine geçen bir anlam taşıyarak, bilinmesi ve üzerine düşünülmesi gereken önemli bir kültürel etkinlik olarak hafızalarda yer etmiştir. Merhum küratör Jaune Quick-to-See Smith’in son önemli işlerinden biri olan bu kapsamlı sunum, 1998 yapımı “Duman Sinyalleri” (Smoke Signals) adlı yerli komedisindeki unutulmaz “Yerli olmak için iyi bir gün” repliğiyle başlayarak yerli direncine dikkat çekiyordu.

Doğayla insanı bir bütün olarak gören döngüsel bir dünya görüşünü temel alan bu sergi – ki bu, Amerikan sömürgeciliğinin doğrusal ve çıkarımcı mantığının tam zıttıdır – bugüne dek Kızılderili sanatının en kapsamlı sunumlarından biri olarak öne çıkıyor ve 97 sanatçının 100 eserini bir araya getiriyordu.

Sergide öne çıkan eserlerden Norman Akers’ın “Boğulan Geyik” (2020) adlı çalışmasındaki, ezilmiş plastik şişelerden oluşan bir gölün ortasında, başında haleyle duran geyik figürü, sessiz bir şehit gibi izleyiciyi derinden etkiliyordu. Küratör Smith’in sergi açılışından hemen önce vefat etmiş olması, bu esere bakanlar için adeta onun hayaletimsi bir yansımasını bulmuş hissi yaratıyordu. Sanatçı ve çevre aktivisti olan Smith’in kaybı, geri dönüşü olmayan bir şekilde zarar görmüş bir dünyadan ayrılışın son uyarısı gibiydi.

Ancak sergi, hüzünlü bir ağırlığın yanı sıra yaşamla da doluydu. Jeffrey Gibson’ın (Çoktav, Çeroki) “Asla Yalnız Dans Etmez” (2021) adlı eseri, bir kadının fotoğrafını güçlü bir gökkuşağı kolajıyla süsleyerek dünyayı manevi alemle birleştiren canlı bir palet ve çekicilik sunuyordu. Wet Spang’in (Tsitsistas/Suhtai) “Savaş Gömleği # – Büyük Ayrım” (2006) eseri ise peyzajdan dikilmiş bir savaş gömleğiyle sömürgeci anlatılara meydan okuyordu. Smith’in küratörlüğünde sanatçılar, nostaljiye direnerek sömürge arşivleriyle yüzleşmek için çağdaş sanatın geniş olanaklarını kullanıyordu.

Fotoğraf:James Hart

Marie Watt’ın (Seneca) “Skywalker/Gökdelen İkizleri” (2020) eseri, New York silüetini inşa eden Seneca demir işçilerine bir saygı duruşu niteliğindeydi. Çelik I kirişlerin törensel Kızılderili battaniyelerini delip geçmesi, acı bir ironiyi gözler önüne seriyordu: Amerikan gücünün sembollerini inşa edenler, bir zamanlar kendilerine karşı biyolojik silah olarak kullanılan malzemelerle (çiçek hastalığı bulaştırılmış battaniyeler) bağlantılı bir mirasa sahipti. Bu sarsıcı yan yana geliş, Watt’ın, kendilerini yok sayan bir ulusun altyapısını kuran yerli emeğin acımasız paradoksunu ortaya koymasını sağlıyordu.

Ryan! Fedderson’ın (Colville Rezervasyonu Konfedere Kabileleri) “Bizon Yığını Vinci” (2018) adlı heykeli, metal bir vincin bir bizon kafatasını bin dolarlık banknot yığınına düşürmesini tasvir ederek, Ova uluslarını boyun eğdirmek için yürütülen sistematik kampanyayı ve soykırımın kemiklerinin (bizon kemiklerinin şeker ve çelik üretiminde kullanılması gibi) kapitalizmin hammaddesine dönüşümünü ele alıyordu.

Sergide maneviyat teması da işleniyor; sanatçılar yerli sanatındaki klişelerin ötesine geçmeye çalışıyordu. Terran Last Gun ve Tony Abeyta gibi sanatçılar bu temayı farklı yaklaşımlarla ele alıyordu. Sarah Sense ve Wendy Red Star gibi diğer sanatçılar ise eserlerinde yerli motiflerini kullanarak arşivlerdeki silinmelere ve sömürge anlatılarına meydan okuyordu. Wendy Red Star, tarihi ve çağdaş anlatıları katmanlaştırarak sömürgeciliğin ve dini dayatmaların etkilerini yansıtıyordu.

Sergide, Julie Buffalohead ve Raven Halfmoon gibi sanatçıların eserlerinde olduğu gibi, çağdaş yerli yaşamının çelişkilerini yansıtmak için mizah da ustaca kullanılıyordu. Halfmoon’un devasa heykeli, Rushmore Dağı anıtına gönderme yaparak, Amerika Birleşik Devletleri gücünün yerli halkların bedenleri üzerine inşa edildiği eleştirisini feminist bir bakış açısıyla sunuyordu.

Yüzyıllar boyunca Amerikan kurumları yerli varlığını geçmişe ait bir kalıntı gibi sunmuş olsa da, “Yerli Kimlikler” sergisi, bu sözde “geçmişin” hala canlı ve gelişmekte olduğunu açıkça ortaya koyan bir girişim oldu. Yerli sanatçılar, Batı sanat dünyasının doğrusal zaman çizgisinin dışında – daireler, spiraller ve geri dönüşlerle hareket ederek – tarihi geride kalmış bir şey olarak değil, aktif olarak etkileşimde bulunulacak bir olgu olarak ele alıyorlar. Bu anlamda sergi, sadece sanat dünyasının ihmallerini düzeltmekle kalmadı, aynı zamanda sömürgeci modernliğin tanımladığı ilerleme anlayışını da sorguladı. Ortaya çıkan şey, her zaman burada olan, dünyanın geri kalanının yetişmesini bekleyen, silinmeyi reddeden bir sanat tarihidir.